Frank Hanswijk Frank Hanswijk Frank Hanswijk Frank Hanswijk Frank Hanswijk Frank Hanswijk Frank Hanswijk

De Upfront foodstore is een nieuwe additiefvrije voedingswinkel, gelegen op het Van Nelle terrein in Rotterdam. De winkel werd gerealiseerd in opdracht van Upfront en ontworpen door Wessel Geysels van Sample Studios, in samenwerking met Woodwave en David Velu. Het project neemt expliciet afstand van de visuele overdaad die kenmerkend is voor hedendaagse supermarkten en richt zich in plaats daarvan op helderheid, materiaal-eerlijkheid en directe menselijke interactie. In plaats van lange gangpaden en promotionele displays is de ruimte opgevat als een rustige en goed leesbare omgeving, georganiseerd rond twee duidelijke zones: een uitnodigende servicebalie aan de voorzijde en een pantry met het volledige productaanbod aan de achterzijde. Een ronde kassa van berkenhout en mat acryl vormt het ankerpunt bij de entree en benadrukt persoonlijk contact boven geautomatiseerde retail.

Achter een monumentale doorgang met drie meter hoge deuren ontvouwt zich de pantry, waar producten worden gepresenteerd in schuine houten kasten, geordend in heldere verticale kolommen. Opslag is discreet geïntegreerd onder kniehoogte, zodat het volledige assortiment in één oogopslag zichtbaar blijft en de ruimte visueel rustig oogt. Het interieur is vrijwel volledig opgebouwd uit hout, met grotendeels schroefloze verbindingen en lange, uitkragende planken die zich over meer dan tien meter uitstrekken. Transparante kasten en zichtbare constructiedetails versterken het idee van openheid en eenvoud. Naast de supermarkt ontwierp, coördineerde en realiseerde Sample ook het R&D-lab voor Upfront. 

Dit lab sluit aan bij de modernistische staal-en-glasarchitectuur van de Van Nelle Factory, maar voegt daar warmere materialen aan toe, zoals hout en opaal polycarbonaat. Waar het terrein in de loop der tijd vooral een kantooromgeving werd, zorgt de komst van de foodstore ervoor dat er opnieuw meer publiek aanwezig is. Vanuit het café en de winkel hebben bezoekers zicht op de R&D-afdeling, terwijl de transparante gevel ook de bedrijfsvoering van Upfront zichtbaar maakt. Het R&D-lab is opgevat als een open werkruimte met aan de achtergevel een verhoogd werkplateau. Hierdoor werken medewerkers opnieuw op raamhoogte en hebben zij zowel zicht op de werkvloer als op de buitenruimte. 

De opzet verwijst naar de klassieke werkhal en de open fabrieksstructuur die kenmerkend is voor het oorspronkelijke gebouw. Nieuwe stalen deuren, geïnspireerd op de monumentale gevel van het UNESCO-complex, worden gecombineerd met lambrisering van Pools grenen. Dit hout voegt een nieuwe tijdlaag toe aan het gebouw, dat al vele functies heeft gekend. Tegelijkertijd blijven oude installaties in het dak bewust zichtbaar, als onderdeel van de gelaagde geschiedenis van de plek.